C'è chi lo ama piccante: ingredienti infuocati come peperoncino, rafano e pepe di Szechuan danno un tocco speciale ai piatti. Gli ingredienti piccanti attivano i recettori del calore nel corpo umano e spesso fanno colare il naso e lacrimare gli occhi. Sapevi che si dice anche che i cibi piccanti abbiano un effetto positivo sulla salute e sul benessere? Ti raccontiamo se c'è qualche verità in queste supposizioni e quali sono i gradi di piccantezza nei peperoncini.
Cos'è il cibo piccante e come percepiamo la piccantezza?
Una varietà di alimenti contiene sostanze pungenti: oltre al peperoncino, ci sono zenzero, aglio, pepe, rafano e senape. Le sostanze pungenti vere e proprie hanno nomi come capsaicina (peperoncino) e allicina (aglio). Mentre per alcune persone anche una punta di senape mediamente piccante fa formare gocce di sudore sulla fronte, altri preferiscono mangiare salse di peperoncino extra piccanti. La percezione della piccantezza varia molto da persona a persona – il che spiega l'effetto dei cibi piccanti. Dopotutto, il piccante non è un sapore che include dolce, aspro, salato, amaro e umami. Non sono le papille gustative sulla lingua a percepire il piccante, ma i recettori del calore nella mucosa orale.
Questo provoca uno stimolo di calore e dolore nell'organismo: la circolazione sanguigna aumenta, si sviluppa una sensazione di calore, i pori si aprono e il corpo suda. Le sostanze pungenti attivano anche il flusso di saliva e causano la tipica sensazione di bruciore in bocca. I nocicettori sono responsabili di questo: sono le terminazioni nervose nella bocca. Questi normalmente avvertono il corpo se mangiamo qualcosa di troppo caldo e ci bruciamo nel processo.
Curiosità: il cibo piccante come il curry o una bistecca ben pepata ha un sapore intenso, motivo per cui necessita di meno sale. Le spezie esaltano il sapore, quindi il pasto risulta delizioso anche con poco sale. Provalo tu stesso!
Piccante, più piccante, piccantissimo: quali sono i livelli di piccantezza dei peperoncini?
Non per i deboli di cuore: i peperoncini sono tra gli ingredienti più piccanti e sono particolarmente popolari nella cucina asiatica. I peperoni provengono dall'America Centrale e Meridionale e sono suddivisi in diversi gradi di piccantezza secondo la scala di Scoville. Il grado di piccantezza di un peperoncino si misura in base al contenuto di capsaicina. L'indicazione si riferisce in linea di principio ai baccelli essiccati, poiché questi hanno un sapore più piccante rispetto ai peperoncini freschi. Nella panoramica troverai alcune varietà esemplari elencate con le loro unità Scoville.
0 – 1: Peperoni vegetali, Peperoncini dolci Banana
100 – 500: Peperoni piccanti, Pimentón de la Vera
2.500 – 5.500: Peperoncino Jalapeño, Mirasol
30.000 – 50.000: Pepe di Cayenna, Piquin
50.000 – 100.000: Malagueta, Chiltepin
100.000 – 500.000: Habanero, African Birdseye, Scotch Bonnet
oltre 500.000: Naga Morich, Trinidad Moruga Scorpion
Cibo piccante: salutare o non salutare?
Si dice che il cibo piccante abbia un effetto sulla salute, dovuto principalmente ai singoli ingredienti. Quello che ha a che fare con il possibile effetto sulla salute, ve lo spieghiamo un po' più in dettaglio di seguito:
- Il rafano piccante contiene olio essenziale di senape, che consiste principalmente in acidi grassi monoinsaturi. Altri componenti sono gli acidi grassi omega-3 e omega-6, che sono acidi grassi polinsaturi essenziali. Questi acidi grassi vitali sono coinvolti, ad esempio, nella costruzione delle membrane cellulari e in vari processi nel corpo. L'olio di senape puro è anche disponibile nei negozi. Nel caso di prodotti con approvazione UE, si può essere certi che l'olio contiene solo un livello molto basso di acido erucico. Questo acido grasso monoinsaturo è sospettato di avere un effetto dannoso sul cuore se consumato in eccesso. Gli oli di senape sono anche usati come ingrediente in medicine naturali perché hanno un effetto antibatterico.
- Il peperoncino, con il suo ingrediente capsaicina, è considerato anch'esso una "speziatura salutare". La spezia stimola la circolazione sanguigna e può quindi aiutare in caso di tensione. Inoltre, la capsaicina, che inibisce il dolore, a dosi appropriate aiuta ad alleviare il dolore nervoso. Inoltre, poiché il corpo reagisce allo stimolo dolorifico rilasciando endorfine, le persone a volte percepiscono una sensazione temporanea di felicità. Grazie a queste varie proprietà, si dice che il peperoncino abbia persino un effetto prolungante la vita. Tuttavia, i meccanismi biochimici di questo effetto protettivo non sono ancora stati completamente studiati. Un consumo eccessivo, invece, comporta il rischio di vomito, nausea, irritazione delle mucose e ipertensione.
- L'allicina contenuta nell'aglio ha un effetto benefico sulla salute (presumibilmente in combinazione con altri costituenti del bulbo). Le allicine hanno effetti antibiotici, fungicidi, antiasmatici e antiossidanti. La vitamina B1 contenuta è necessaria per la digestione dei carboidrati. Questo processo è, tra l'altro, un prerequisito per il funzionamento del cervello e dei nervi. Tuttavia, l'aglio può causare reazioni allergiche, soprattutto nei soggetti allergici al polline.
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Univer Haragos Pista paprika extra piccante cruda tritata |
Univer Eros Pista paprika piccante cruda macinata |
Univer Edes Anna paprika dolce cruda macinata |
Cibo piccante durante la gravidanza: cosa è permesso?
Se non ci sono motivi medici che lo sconsigliano, puoi gustare un curry asiatico con una piacevole piccantezza e la senape con la tua salsiccia durante la gravidanza. Anche i bambini nel grembo materno percepiscono diversi sapori – ma non devi preoccuparti che il tuo bambino non ancora nato mangi troppo piccante. Tuttavia, le donne incinte tendono a soffrire più facilmente di bruciore di stomaco, dolori gastrici e nausea a causa dei cibi piccanti. Quindi, gusta sempre il cibo piccante con cautela. Alcune future mamme, invece, hanno veri desideri di cibi piccanti. Non è scientificamente provato che i cibi piccanti possano indurre il travaglio verso la fine della gravidanza.
Mangia cibi piccanti e mantieniti in salute: cibi piccanti come senape o peperoncino aggiungono varietà alla tua dieta, se ti piacciono. Se ami il cibo piccante, prova gradualmente per raggiungere l’esperienza di gusto perfetta. Come sempre, vale la regola d’oro della nutrizione: la quantità giusta è importante. Trova ispirazione per piatti piccanti per pranzo e cena qui!
Aiuto immediato: come posso attenuare il cibo piccante?
Mangiare troppo peperoncino o cibi molto piccanti non è solo sgradevole. Potresti anche rischiare problemi circolatori. Se esageri accidentalmente, ecco un modo semplice per attenuare la sensazione di bruciore in bocca: bevi subito del latte. Le sostanze pungenti si sciolgono nei grassi del latte, riducendo la sensazione dolorosa. L'acqua o il succo, invece, hanno poco effetto. Se hai speziato troppo il cibo in padella, aggiungi panna acida, panna, yogurt o latte di cocco.
Consiglio: Puoi ridurre il piccante dei peperoncini durante la preparazione tagliando i baccelli e rimuovendo l'interno. Elimina sia il setto bianco che i semi. È meglio usare coltello e forchetta. Se tocchi accidentalmente i semi con le dita, lava bene le mani. Altrimenti potresti strofinare il piccante su viso e occhi.